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Le Fort du Hâ, entre répression et prison

Construit dès la fin de la guerre de Cent Ans, le château du Far (bientôt dit du Hâ) a pour vocation première d’abriter une partie des troupes royales constituant la garnison de Bordeaux – garnison destinée, on l’a vu avec le château Trompette, à asseoir l’autorité royale sur la ville face aux menaces tant extérieures qu’intérieures.

Tour à tour résidence ducale, siège d’une cour brillante, base fortifiée des troupes royales à l’occasion de diverses révoltes, logis du lieutenant général de Guyenne et refuge des protestants pendant les guerres de religion, le fort du Hâ devient une prison au XVIII^e siècle.

Devenu prison d’État et propriété nationale pendant la Terreur, il héberge les futurs condamnés à mort et autres guillotinés de Gironde. Sa structure évolue au XIX^e siècle (ne seront conservées de l’ancien château que les deux tours qui subsistent encore, la tour des Anglais et la tour des Minimes, inscrites au titre des monuments historiques depuis 1965) et, à la fin du siècle, il sert de lieu de rétention pour les femmes de toute la région qui, condamnées par la justice, sont rassemblées à Bordeaux pour embarquer vers la Nouvelle-Calédonie afin de s’y unir à des colons (en général, d’anciens bagnards, la Nouvelle-Calédonie servant alors à la France de terre de déportation, au même titre que l’Australie pour le Royaume-Uni…).

Au XX^e siècle, la cour commune du fort et du Palais de Justice accolé accueille toutes les exécutions capitales ordonnées à Bordeaux, et ce jusqu’en 1960… Pendant l’Occupation, le fort sert de prison politique et voit passer de nombreux résistants et autres opposants aux Allemands et au régime de Vichy, dont certains finiront déportés vers les camps de concentration ou fusillés au camp de Souge (un camp militaire situé aux portes de Bordeaux, sur la commune de Martignas-sur-Jalle ; utilisé de 40 à 44, il sera le second lieu de ce type en France, par le nombre de victimes, après le mont Valérien à Paris).

De nombreux juifs y sont également détenus avant leur transfert vers le camp de Drancy (près de Paris), principale plaque tournante de la politique de déportation antisémite française sous Vichy (neuf juifs déportés de France sur dix passeront par le camp de Drancy lors de la Shoah, avant d’être déportés vers les camps d’extermination de Pologne – pour rappel, 76 000 juifs étrangers et français auraient été déportés depuis la France, essentiellement à partir de 1942.)

Aujourd’hui, une plaque commémorative est dédiée aux déportés internés au Fort du Hâ et aux résistants de la Gironde morts pour la France, et un monument de granit gris, adossé à la tour des Minimes, abrite des cendres recueillies dans les camps de concentration…

Après la guerre, le fort retrouve sa vocation de prison départementale pour une vingtaine d’années. Puis, en 1969, il est démoli pour laisser place à la nouvelle École nationale de la magistrature (ENM) et au Tribunal judiciaire.

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Texte : (c) Aurélie Depraz
Illustration article : image libre de droit Pixabay